El salario bruto que pactas con un empleado es solo una parte de lo que te cuesta. Por encima de ese bruto, la empresa paga su propia cuota a la Seguridad Social, que ronda el 31-33 % adicional. Para un sueldo de 25.000 € brutos, la empresa desembolsa alrededor de 33.000 € al año.

Ese 'salario invisible' se reparte en contingencias comunes (23,6 %), desempleo (5,5 % en indefinidos, 6,7 % en temporales), FOGASA (0,2 %), formación profesional (0,6 %), el MEI (0,67 % la parte de la empresa) y los accidentes de trabajo (AT/EP), que varían según la actividad. Conocer esta cifra es imprescindible para fijar precios, presupuestar proyectos y decidir si puedes permitirte una contratación.

El tipo de contrato influye en el coste: el contrato temporal cotiza más por desempleo (6,7 % frente al 5,5 % del indefinido), además de las penalizaciones por temporalidad introducidas en la última reforma laboral. A medio plazo, el indefinido no solo es más estable para el trabajador, sino algo más barato en cotizaciones.

Otro factor clave es la base máxima de cotización: por encima de ese tope, la empresa no cotiza más aunque el salario sea mayor. Por eso, en salarios altos, el porcentaje que representan las cotizaciones sobre el bruto baja: las cotizaciones se 'congelan' en el tope mientras el salario sigue subiendo.

Es habitual que un trabajador no entienda por qué, si a la empresa le cuesta 33.000 €, él ingresa mucho menos. La explicación está en la doble capa de descuentos. Primero, del salario bruto al trabajador se le restan su parte de Seguridad Social (6,47 %) y la retención de IRPF. Segundo, la empresa paga SUS cotizaciones por encima del bruto.

Resultado: entre lo que le cuesta a la empresa y lo que el trabajador ve en su cuenta puede haber una diferencia de más del 40 %. No es que nadie se quede ese dinero de forma opaca: va a la Seguridad Social (que financia pensiones, sanidad y desempleo) y a Hacienda. Entenderlo ayuda a negociar salarios con realismo y a valorar el coste total de cada incorporación.